U Banjoj Luci je 22.07.2009 počeo trodnevni skup zemalja centralne i istočne Evrope u funkciji pripreme za održavanje Devete sesije Konferencije zemalja potpisnica Konvencije UN za borbu protiv pustošenja i degradacije zemljišta (UNCCD), kao i sastanka pomoćnih tijela navedene Konvencije. Domaćini skupa su Poljoprivredni institut Republike Srpske i Ministarstvo poljoprivrede RS.

Međunarodni skup u konferencijskoj sali Vlade RS otvorio je ministar spoljne trgovine i ekonomskih odnosa BiH Mladen Zirojević koji je, konstatovao da su zemlje ovog regiona posebno pogođene problemima pustošenja i degradacije zemljišta, čiji su uzroci, osim negativnog djelovanja čovjeka i efekti globalnih klimatskih promjena. "BiH iako sa malim kapacitetima, nastoji da se uključi u sve značajne tokove kojima se na međunarodnom planu regulišu problemi koji izazivaju pogubne posljedice na životnu sredinu i stanovništvo", rekao je Zirojević otvarajući međunarodni skup u Banjoj Luci.

Konstatujući da je BiH, kao zemlja potpisnica Konvencije UN o borbi protiv pretvaranja zemljišta u pustinju i njegovog uništavanja, obavezna da izradi vlastite programe aktivnosti na tom planu, ministar poljoprivrede RS Radivoje Bratić je naglasio da je Srpska pripremila detaljnu strategiju za očuvanje zemljišta. "RS je već napravila iskorak na tom planu i mi smo pripremili dokument `Osnove korišćenja, uređenja i zaštite poljoprivrednog zemljišta` i na taj način Srpska je stvorila sve formalne i suštinske pretpostavke da se pristupi izradi strategije zaštite od degradacije poljoprivrednog zemljišta", rekao je Bratić i dodao da ostaje da se uredi sličan dokument i za nivo BiH.

Obraćajući se učesnicima skupa, direktor Poljoprivrednog instituta RS u Banjoj Luci Mihajlo Marković je podsjetio da globalni ekološki problem desertifikacije, odnosno, pustošenje zemljišta najjače pogađa Afriku, upozoravajući da je ovaj problem sve prisutniji i u BiH, kao i u drugim mediteranskim i istočnim i srednjoevropskim zemljama. "Posebno bitno je da će RS i BiH, naročito njena stručna i naučna, ali i politička javnost ovim skupom ne samo naći svoje mjesto u svjetskim tokovima aktuelnih dešavanja u borbi protiv pustošenja i degradacije zemljišta, već i razmjeniti iskustva, steći nova znanja i ostvariti nove kontakte u Evropi i svijetu".